Test cricket

Test cricket este varianta cea mai lunga a acestui sport. A fost si este vazut ca un adevarat test al abilitatilor de joc ale echipei. Ramane cea mai prestigioasa forma a jocului, desi variantele mai nou aparute cum ar fi One Day International impreuna cu Twenty20 sunt acum mai populare printre anumite categorii de public.

Denumirea de `Test` a aparut ca urmare a asocierii acestui tip de meci cu ideea de `testare a puterii si competentei` intre partile implicate. Se pare ca termenul a fost folosit pentru prima data pentru a descrie jocul dintre o echipa britanica ce a jucat impotriva echipei din Australia in anul 1861-62, desi acele meciuri nu sunt considerate oficial drept meciuri ‘Test’ in prezent. Primul astfel de meci recunoscut oficial a inceput pe data de 15 martie 1877, si s-a jucat intre Anglia si Australia, pe terenul de cricket din Melbourne, unde Australia a castigat cu 45 de puncte. Anglia a castigat cel de-al doilea meci (jucat pe acelasi teren) cu 4 jucatori ramasi in teren aducand echipele pe pozitie de egalitate. Cu toate acestea, primul meci international de cricket, nerecunoscut oficial, s-a jucat intre Canada si Statele Unite pe 24 si 25 Septembrie 1844.

Test cricket – Echipele
In prezent exista 10 echipe ce joaca in mod consecvent pe acest format, majoritatea lor fiind echipe nationale.
Statusul de ‘Test’ poate fi conferit unei tari sau unui grup de tari de catre Consiliul International de Cricket (ICC). Echipele care nu au primit statusul de ‘Test’ pot juca oficial numai o varianta mai scurta a cricket-ului, cu exceptia unor evenimente precum Cupa Intercontinentala a ICC, care este special creata pentru a permite echipelor ‘non-Test’ sa joace in conditii similare cu cele din Test. Echipele sunt listate in tabelul de mai jos, unde sunt trecute datele de debut in acest format ale fiecarei echipe.

Echipele TestData primului Meci
Test
Note informative
1England Anglia15 Martie 1877Include jucatori din Anglia si Tara Galilor.
2Australia Australia15 Martie 1877
3South Africa Africa de Sud12 Martie 1889
4West Indies Indiile de Vest23 Iunie 1928Include jucatori dintr-o serie de natiuni si colonii din Caraibe.
5New Zealand Noua Zeelanda10 Ianuarie 1930
6India India25 Iunie 1932Inainte de divizarea Indiei Britanice in 1947, erau incluse si teritoriile care apartin acum Pakistan-ului si Bangladesh-ului
7Pakistan Pakistan16 Octombrie 1952Inainte de recunoasterea independentei statului Bangladesh  in 1971, includea teritoriul de azi al Bangladesh-ului.
8Sri Lanka Sri Lanka17 Februarie 1982
9Zimbabwe Zimbabwe18 Octombrie 1992Suspendat din Test Cricket pe perioada 10 Iunie 2004 si 6 Ianuarie 2005, iar de curand in 18 Ianuarie 2006
10Bangladesh Bangladesh10 Noiembrie 2000

In anul 2003, Consiliul International de Cricket si-a anuntat intentia de a conferi statusul de Test echipei din Kenya in viitorul apropiat, insa echipa Kenyana a trecut prin cateva dificultati de atunci. Nu a fost inca specificata o data pentru aceasta promovare, mai ales ca Irlanda a inlocuit-o ca si membru principal asociat, manifestand dorinta de a capata si ea statusul de ‘Test’.